Император управлял Россией, опираясь на огромный по тем временам чиновничий аппарат. Административный и полицейский произвол был характерной чертой жизни страны. Каждый гражданин при поступлении на государственную службу представлял справку о политической благонадёжности, выдававшуюся Департаментом полиции или его местными отделениями.
Бо́льшая часть чиновников и офицеров – этой опоры самодержавной государственности – принадлежала к дворянскому сословию. Около половины потомственных дворян не считали своим родным языком русский. Наиболее многочисленными национальными группами были польская, немецкая и грузинская.
Среди дворян было много мелкопоместных и беспоместных (дворянский земельный фонд постоянно уменьшался), основным источником их благосостояния была государственная служба. Более половины дворян жили в городах.
Сильное самодержавие рассматривалось дворянами как гарантия сохранения их земельной собственности и привилегированного положения в обществе.
Нарастание антисамодержавных настроений. Прогрессивно мыслящие люди из разных сословий и социальных групп выступали за введение в России конституционных порядков и политических свобод. Они помогали голодающим крестьянам, высказывались за проведение аграрной реформы, выражали сочувствие бастовавшим рабочим. Интеллигенция воздействовала на общество своим творчеством, гражданской позицией, разоблачением социальной несправедливости, протестами против беззакония и насилия. Ряды этой российской интеллигенции в значительной степени пополнялись за счёт высокообразованного дворянства.
Алексей Николаевич (1904 – 1918) – наследник российского престола
На рубеже XIX – XX вв. студенческое движение за демократизацию порядков в учебных заведениях начало приобретать антиправительственную направленность. В ответ на выступления мятежных студентов начали «забривать» в солдаты. В феврале 1901 г. студент П. А. Карпович в знак протеста против репрессий совершил покушение на министра просвещения Н. П. Боголепова и смертельно ранил его. Осенью того же года студенческие демонстрации проходили уже под лозунгами «Долой самодержавие!» и «Да здравствует политическая свобода!». Втягивалась в политическую борьбу и молодёжь средних учебных заведений.
В 1902 г. состоялась большая сходка учащихся высших учебных заведений Москвы. Её инициатором и автором принятой резолюции был председатель исполкома объединённых студенчеств, землячеств и организаций И. Г. Церетели, в будущем видный деятель российской социал-демократии.
Возникновение революционных партий. На рубеже XIX – ХХ вв. российская социал-демократия была представлена рядом более или менее влиятельных местных кружков. Их идейное и организационное сплочение осуществила марксистская газета «Искра», основателями которой были к тому времени уже профессиональные революционеры В. И. Ленин, Л. Мартов и А. Н. Потресов. В редакцию газеты входили и первые российские марксисты – П. Б. Аксельрод, В. И. Засулич, Г. В. Плеханов, создатели социал-демократической группы «Освобождение труда».
Пропагандистская деятельность газеты «Искра» подготовила созыв II съезда Российской социал-демократической рабочей партии (РСДРП). На съезде в 1903 г. были приняты программа и устав партии. Программа состояла из двух частей. В первой – программе-минимум – были поставлены задачи, которые предстояло решить в период буржуазной революции: свержение самодержавия и провозглашение демократической республики. Во второй – программе-максимум – сформулированы перспективные цели: осуществление социалистической революции и установление диктатуры пролетариата.
Острую дискуссию вызвал устав, особенно пункт о членстве в партии. Ленин стремился создать жестко централизованную, по-военному дисциплинированную партию, ядро которой должны были составить профессиональные революционеры. Его противники отстаивали более демократическую модель партийной организации, основанную на самодеятельности сознательных рабочих.
Ленин (Ульянов) Владимир Ильич (1870-1924)
При выборе в руководящие органы партии в большинстве оказались сторонники Ленина, получившие название «большевики». Таким образом, недавно созданная партия раскололась на две фракции – большевиков и меньшевиков. Лидером большевиков стал В. И. Ленин, меньшевиков – Л. Мартов.
Владимир Ильич Ленин – основатель, вождь и теоретик большевистской партии (вначале фракции Российской социал-демократической рабочей партии, в дальнейшем Российской коммунистической партии), профессиональный революционер, публицист, первый глава Советского государства. Участник революционного движения со времени учебы в Казанском университете, за что и был из него исключён. На формирование мировоззрения молодого Ленина, кроме марксизма, повлияли также традиции крайне радикального народничества (П. Н. Ткачёв) и народовольчества. Последние привели к убеждению в необходимости сильной конспиративной партийной организации. Но Ленин, будучи марксистом, уповал на массовые выступления рабочего класса. Теорию, разработанную К. Марксом для передовых капиталистических государств, Ленин, создавая свой вариант марксистской идеологии, преобразовал в теорию революции и прогресса для стран, не прошедших до конца стадию индустриального развития, не завершивших модернизацию. Он преувеличивал степень капиталистического развития России, особенно в сельском хозяйстве, и по этому вопросу яростно полемизировал с народниками. Конкретный ход истории, убежден был Ленин, всецело определяется классовой борьбой. Центральное место в его концепции революции занимало учение о партии. Без марксистской революционной партии, считал он, невозможна ни победа над самодержавием, ни социалистическая революция.
Меньшевики Аксельрод, Мартов, Плеханов, Потресов главным в деятельности социал-демократии считали содействие самоорганизации пролетариата. По их мнению, партия должна строиться на основе рабочего движения, снизу, а её первичные организации – обладать значительной самостоятельностью по отношению к центральному руководству.
Л. Мартов – один из создателей РСДРП, один из лидеров и теоретиков меньшевизма, публицист, профессиональный революционер. В революционном движении со времени учёбы в Петербургском университете, из которого был исключен за политическую деятельность. Как и Ленин, страстно ненавидел самодержавие и династию Романовых. С 1903 г. и до конца жизни самый последовательный борец за меньшевистские идеи, постоянный оппонент Ленина и, в отличие от него, ортодоксальный марксист. Мартов был убеждён в том, что Россия переживает период буржуазной революции, такой же, какая произошла во Франции в конце XVIII в. Что касается социалистической революции, то по уровню своего капиталистического развития Россия до неё ещё не созрела. РСДРП, полагал Мартов, не должна была превращаться в партию профессиональных революционеров, максимально облегчая вступление новых членов, особенно рабочих. Как и все марксисты, Мартов верил в историческую миссию пролетариата, призванного создать справедливое общество (т. е. коммунистическое). Именно эта вера заставляла сохранять единство РСДРП, несмотря на разногласия в её рядах.
Мартов Л. (Цедербаум Юлий Осипович, 1873 – 1923)
Наряду с Мартовым ведущую роль в руководстве меньшевистской фракцией РСДРП играли Аксельрод и Плеханов. Они также являлись видными представителями марксистской общественной мысли и теоретиками меньшевизма. Оба, будучи членами группы «Освобождение труда», положили начало марксистской критике народнических идей, в дальнейшем развитой Лениным. Оба стали принципиальными критиками того направления в российской социал-демократии, которое получило название ленинизма. Аксельрод первым обратил внимание на тенденцию превращения рабочей социал-демократической партии в партию якобинского и заговорщического типа.
На рубеже XIX – XX вв. последователи революционного народничества предприняли попытки его организационного возрождения, создавая народнические кружки во многих крупных городах России. Это возрождённое движение, или, как его называют историки, неонародничество, восприняло от своих предшественников представление об особом русском пути к социализму, но уже с поправкой на реальность капиталистических отношений в российской промышленности. Признавая вслед за марксистами классовую борьбу, неонародники, в отличие от марксистов, рассматривали крестьянство, пролетариат и трудовую интеллигенцию как триединый рабочий класс. В результате объединения кружков была создана политическая организация неонародников – Партия социалистов-революционеров (ПСР), или эсеров.
